La dihydrotestostérone et son influence sur la croissance des cheveux

Un homme sur trois de plus de 30 ans et un homme sur deux de plus de 50 ans ont un point commun: ils souffrent d'alopécie (calvitie masculine), plus connue sous le nom de chute de cheveux. Mais les femmes aussi doivent craindre pour leur chevelure. Environ 20 pour cent d'entre elles sont touchées par la perte de cheveux. C'est le cas partout, que ce soit à Paris (France), à Zurich (Suisse) ou ailleurs.

Chez de nombreux patients atteints d'alopécie, la perte de cheveux est une affaire de famille. En d'autres termes, elle est d'origine génétique (alopécie androgénique). Dans ce cas, la dihydrotestostérone fait des ravages dans le corps. Mais qu'est-ce que c'est au juste, que fait-elle et comment pouvons-nous l'arrêter?

Qu'est-ce que la dihydrotestostérone (DHT)?

La dihydrotestostérone, ou DHT, est une transformation de l'hormone sexuelle testostérone (métabolite), qui appartient au groupe d'hormones des androgènes (conversion de la testostérone). C'est l'enzyme 5-alpha-réductase qui est responsable de cette transformation. Elle déclenche une réaction chimique qui transforme la testostérone en DHT (effets de la DHT). Mais ce n'est pas une mauvaise chose en soi.

Au contraire: en fait, la DHT est une bonne chose. Elle joue un rôle central dans le développement de l'embryon masculin. Elle est tout aussi active pendant la puberté. Sans testostérone, le garçon ne peut pas devenir un homme. Elle joue un rôle déterminant dans la pousse de la barbe et dans la pilosité masculine en général (cycle de vie des cheveux ou cycle de croissance – phase télogène entre autres). La DHT est également active dans le fonctionnement des glandes sébacées et dans le développement de la prostate.

La DHT n'est pas seulement présente chez l'homme. Ce produit de dégradation de la testostérone est également présent en petites quantités dans le corps féminin.

C'est bon à savoir: il n'est pas rare que nous confondions la DHT avec la DHEA (déhydroépiandrostérone). Pourtant, leur sonorité similaire ne signifie pas que les deux sont identiques. Au contraire: comparée à la DHT, l'hormone stéroïdienne DHEA a un effet sensiblement moins important dans le corps.

Comment la DHT est-elle produite?

La DHT est produite à partir de la testostérone dans les organes dits cibles – par exemple dans la prostate, les épididymes ou la vésicule séminale. Mais le médecin préfère parler d'une réduction de l'hormone sexuelle masculine (hormones mâles), la testostérone, par l'enzyme 5α-réductase.

Difficile à imaginer, mais la DHT se déplace rarement seule dans l'organisme. La majeure partie du produit de dégradation, pas moins de 99 pour cent, est liée aux globulines (Shbg), des protéines qui fabriquent nos hormones sexuelles. Seul un pour cent de la DHT se déplace librement dans le sang.

Et c'est précisément cette DHT non liée qui peut se lier sans problème aux récepteurs d'androgènes dans les organes cibles comme la prostate ou la vésicule séminale – tout comme la testostérone. Lorsque les récepteurs d'androgènes sont en mode de repos, ils sont liés à des protéines dites de choc thermique qui veillent activement à la stabilité des récepteurs dans le cytoplasme de la cellule.

Lorsque la DHT entre en contact avec les récepteurs d'androgènes, elle déclenche un changement de conformation. En d'autres termes, la protéine de choc thermique et le complexe hormone-récepteur sont libérés dans le noyau cellulaire.

Dans le noyau cellulaire, ce complexe peut maintenant se lier librement à des éléments de l'ADN dits «androgen-responsive elements».

Aurais-tu imaginé cela? La DHT et la testostérone agissent de manière identique. La DHT est toutefois encore plus puissante que la testostérone. La raison en est qu'elle présente une affinité plus élevée pour le récepteur des androgènes, ce qui augmente sensiblement son efficacité.

Comment la DHT agit-elle dans le corps de l'homme et de la femme?

Chez l'homme, la DHT est vraiment polyvalente. Non seulement elle participe au développement de l'embryon masculin, mais elle contrôle également la pilosité du corps et du visage. La DHT crée pour ainsi dire un look masculin. En même temps, cette substance polyvalente régule la production de sébum de notre peau et forme les organes sexuels masculins, plus précisément la prostate.

Mais ce n'est pas tout: aurais-tu pensé que la DHT est également responsable de la mue de la voix? C'est elle qui confère à l'homme sa voix marquée et profonde. Bonne nouvelle pour les sportifs passionnés: la DHT est également indispensable au développement de la masse musculaire.

La DHT ne joue aucun rôle chez la femme? Faux, la dihydrotestostérone est également un acteur important dans le corps féminin. En effet, c'est justement la DHT qui sert de précurseur à la synthèse des hormones sexuelles féminines. Inversement, cela signifie que la testostérone n'est pas seulement le précurseur de la DHT, mais aussi de l'estradiol, l'hormone sexuelle féminine.

Par ailleurs, les androgènes assument également des fonctions indépendantes dans le corps féminin. Ils renforcent les muscles, stimulent le centre du plaisir sexuel et renforcent les os. En outre, ils contribuent à la formation du rôle sexuel physique et psychique de la femme.

Mais que se passe-t-il lorsque la concentration de DHT n'est pas équilibrée? Et si elle est trop élevée (effets secondaires)?

Ce n'est pas si rare. En effet, en cas d'hyperplasie congénitale de la corticosurrénale, le taux de DHT est rapidement déséquilibré. Il en va de même pour les tumeurs des glandes surrénales ou des ovaires ainsi que pour les tumeurs testiculaires. Le syndrome PCO, un syndrome des ovaires polykystiques, est tout aussi envisageable. Il s'agit d'un excès de testostérone dans le corps de la femme.

Mais quelles sont les conséquences d'un taux élevé de DHT dans le sang?

Chez les hommes, un taux trop élevé de DHT, plus précisément de 5α-dihydrotestostérone, provoque souvent un début de puberté trop précoce. Chez les femmes, en revanche, on observe une masculinisation (virilisation). En d'autres termes, leur apparence physique semble soudain plus androgyne. Il n'est pas rare que les femmes présentant un taux de DHT élevé souffrent d'hirsutisme. Nous entendons par là une forte pilosité corporelle et faciale qui ressemble au modèle de croissance masculin. C'est notamment le cas de la barbe intestinale, de la poitrine ou du dos. Ce phénomène est particulièrement fréquent chez les sportives de haut niveau qui souhaitent stimuler leur développement musculaire à l'aide de produits dopants. La raison: l'augmentation de la proportion d'hormones sexuelles masculines dans le corps féminin perturbe l'équilibre hormonal. Les hormones féminines diminuent et les hormones masculines augmentent. L'apparence de la femme apparaît alors d'autant plus masculine.

Un phénomène plus rare s'appelle le syndrome adrénogénital. Il s'agit d'une maladie héréditaire dans laquelle la synthèse des hormones féminines est perturbée. Par conséquent, des organes génitaux masculins externes se forment, ce que le médecin appelle le pseudohermaphrodisme féminin.

Le taux de DHT dans le sang peut être non seulement trop élevé, mais aussi trop faible. Dans ce cas, la libido est généralement perturbée ou les organes sexuels ne sont pas correctement formés. Dans le pire des cas, il y a même un risque d'impuissance. Les deux troubles connus les plus fréquents avec un taux de DHT trop faible (taux d'androstanolone) s'appellent d'ailleurs le pseudohermaphrodisme masculin ou le syndrome de Klinefelter.

Comment faire baisser le taux de DHT?

Tu peux respirer: tu peux en effet faire quelque chose contre ton taux élevé de DHT. Que penses-tu par exemple des inhibiteurs de la 5α-réductase? Ici, le nom est tout un programme: les médicaments stoppent de manière fiable la 5-alpha-réductase. Cela signifie que moins de testostérone est transformée en DHT. Et moins il y a de DHT dans l'organisme, mieux c'est.

Parmi les inhibiteurs de la 5α-réductase les plus populaires, on trouve le finastéride, le dutastéride ou l'alfatradiol. Tous trois inhibent la production de testostérone en paralysant la 5-alpha-réductase. Et moins la testostérone circule dans le corps, moins la DHT est produite – mission réussie.

Mais les médicaments ne sont pas les seuls à pouvoir réduire sensiblement le taux de DHT dans la circulation sanguine. Des astuces secrètes à base de plantes valent également la peine d'être essayées, à savoir (compléments alimentaires):

• Sulforaphane (glycosides d'huile de moutarde): avis aux amateurs de légumes: les isothiocyanates de la famille du sulforaphane se retrouvent dans le brocoli et dans toutes les variétés de choux. Même le chou-rave, le raifort, la roquette, le cresson, le radis, le radis noir ou la moutarde contiennent cette substance verte miraculeuse.
• La théaflavine (extrait de thé noir): désormais, tu peux te tourner vers le thé noir en toute bonne conscience. Car y aurait-il un meilleur fournisseur de théaflavine?
• Graines de fenugrec: aie confiance dans les substances actives trigonelline et diosgénine contenues dans les graines de fenugrec. On dit qu'elles inhibent la production de DHT. D'ailleurs, nous apprécions surtout les graines de fenugrec comme épice.
• Les graines de lin: les couches périphériques de la graine de lin sont de petits coffres au trésor: elles sont bien remplies de lignanes. Et ce sont justement ces substances secondaires végétales de la famille des phytoestrogènes qui valent de l'or. La raison: elles inhibent la DHT. Comment la DHT est-elle produite?

La DHT est produite à partir de la testostérone dans les organes dits cibles – par exemple dans la prostate, les épididymes ou la vésicule séminale. Mais le médecin préfère parler d'une réduction de l'hormone sexuelle masculine, la testostérone, par l'enzyme 5α-réductase.

Difficile à imaginer, mais la DHT se déplace rarement seule dans l'organisme. La majeure partie du produit de dégradation, pas moins de 99 pour cent, est liée aux globulines (Shbg), des protéines qui fabriquent nos hormones sexuelles. Seul un pour cent de la DHT se déplace librement dans le sang.

Et c'est précisément cette DHT non liée qui peut se lier sans problème aux récepteurs d'androgènes dans les organes cibles comme la prostate ou la vésicule séminale – tout comme la testostérone. Lorsque les récepteurs d'androgènes sont en mode de repos, ils sont liés à des protéines dites de choc thermique qui veillent activement à la stabilité des récepteurs dans le cytoplasme de la cellule.

Lorsque la DHT entre en contact avec les récepteurs d'androgènes, elle déclenche un changement de conformation. En d'autres termes, la protéine de choc thermique et le complexe hormone-récepteur sont libérés dans le noyau cellulaire.

Dans le noyau cellulaire, ce complexe peut maintenant se lier librement à des éléments de l'ADN dits «androgen-responsive elements».

Aurais-tu imaginé cela? La DHT et la testostérone agissent de manière identique. La DHT est toutefois encore plus puissante que la testostérone. La raison en est qu'elle présente une affinité plus élevée pour le récepteur des androgènes, ce qui augmente sensiblement son efficacité (hormone androgène).

Chute de cheveux héréditaire – que puis-je faire?

Nous ne pouvons pas changer notre génétique. Mais nous ne devons pas non plus l'accepter sans rien dire. Car heureusement, il existe aujourd'hui l'une ou l'autre aide qui permet de lutter efficacement contre la calvitie sur la tête. C'est du moins ce que disent les statistiques. Vous êtes curieux? Alors jetons ensemble un coup d'œil sur les méthodes les plus prometteuses (traitements médicamenteux) pour lutter contre la perte de cheveux héréditaire (prédisposition).

Le minoxidil – un classique

De nombreux patients souffrant d'alopécie traitent leur affection avec du minoxidil – que ce soit avec des teintures ou des shampooings. En effet, il a été prouvé que l'utilisation régulière de cette substance active très convoitée permet de stopper la progression de la chute des cheveux et même de faire repousser de nouveaux cheveux vigoureux (repousse des cheveux).

Le mécanisme d'action exact du minoxidil dans le corps humain n'a pas encore été clairement élucidé. Les experts ont toutefois une hypothèse: le minoxidil doit stimuler la circulation sanguine dans le cuir chevelu (sommet du crâne). Et plus la circulation sanguine est efficace, plus les racines de nos cheveux reçoivent de nutriments et d'oxygène (croissance du cheveu ou des follicules pileux). Leurs chances de survie sont d'autant plus grandes.

Mais attention: le minoxidil n'est qu'une solution temporaire contre la perte de cheveux héréditaire. Dès qu'on arrête de le prendre, tout revient à la case départ.

Finastéride

Le finastéride jouit également d'une grande popularité dans le traitement de l'alopécie. Et ce pour une bonne raison: la substance active bloque l'enzyme responsable de la production de DHT (bloqueurs), à savoir la 5-alpha-réductase. L'effet est réjouissant: il y a nettement moins de DHT en circulation. Et moins il y a de DHT en circulation, plus la probabilité d'une perte de cheveux héréditaire est faible.

C'est bon à savoir: tout comme pour le minoxidil, l'effet du finastéride s'estompe dès que nous arrêtons de prendre les préparations. Il s'agit donc à nouveau d'une solution temporaire.

La greffe de cheveux

Tu en as assez du minoxidil et du finastéride? Car tu ne cherches pas une solution temporaire, mais une solution durable? Tu déclares une fois pour toutes la guerre à ton alopécie héréditaire?

Alors nous avons la solution pour toi. Pourquoi ne pas opter pour une greffe de cheveux professionnelle chez Hair & Skin? Le grand avantage: les racines de cheveux transplantées te resteront acquises pour le reste de ta vie. Elles ne tomberont plus. Cela semble séduisant? Mais comment dois-je imaginer l'intervention exactement?

Tout d'abord, notre médecin expérimenté prélève de solides cheveux de donneur dans une zone à la végétation dense. La plupart du temps, il se concentre sur l'arrière de la tête. La DHT y est en effet moins efficace. Il prépare ensuite la zone réceptrice pour les greffes. Pour ce faire, il ouvre de minuscules canaux sur le cuir chevelu et crée de l'espace pour une chevelure vivante.

Dans l'étape suivante, il insère les racines de cheveux pas à pas dans les fins canaux. Ce faisant, le médecin veille soigneusement à respecter le sens naturel de la pousse du patient. Le résultat doit finalement paraître aussi harmonieux et régulier que possible.

C'est fait, il ne reste plus qu'à faire preuve d'un peu de patience. En effet, il faut compter entre 9 et 12 mois avant de pouvoir enfin voir le résultat final. Mais ensuite, nous pourrons profiter toute notre vie d'un pelage vigoureux, dense et jeune et frais.

DHT – quelles sont ses fonctions réelles?

Nous lisons régulièrement des titres négatifs sur la DHT. Mais est-ce que tout est vraiment mauvais en soi dans la production de testostérone? Non, pas du tout. La DHT a aussi ses bons côtés.

Nous ne pouvons pas nous passer de DHT lorsque nous passons du statut de garçon à celui d'homme. Après tout, elle participe activement à la croissance de la barbe et à la formation des organes sexuels masculins comme la prostate. Elle a bien sûr aussi son mot à dire dans le fonctionnement des glandes sébacées.

La situation ne devient préoccupante que lorsque le taux de DHT dans notre sang se déséquilibre, notamment lorsqu'il devient trop élevé. Les experts sont en effet convaincus qu'une forte concentration de DHT augmente le risque de cancer de la prostate ou d'hyperplasie prostatique (une augmentation bénigne de la taille de la prostate).

DHT et chute de cheveux: quel est le lien entre les deux?

À première vue, la DHT et la chute des cheveux ne semblent pas avoir grand-chose en commun. Mais en y regardant de plus près, on s'aperçoit qu'ils sont plus liés qu'on ne le pensait. Car savais-tu que la DHT est une cause typique de la chute des cheveux? En fait, la DHT est même considérée comme l'un des déclencheurs les plus fréquents de cette imperfection cosmétique. Ce n'est pas sans raison qu'elle est surnommée «l'hormone de la chute des cheveux».

Chaque fois qu'il y a une alopécie androgénétique ou une perte de cheveux héréditaire, la DHT est en cause. En effet, dans ce cas, les racines des cheveux sont hypersensibles à la DHT. Elles ne peuvent tout simplement pas s'en occuper. Outre l'hypersensibilité des racines capillaires, une concentration trop élevée de DHT dans l'organisme est souvent à l'origine de la chute de cheveux héréditaire.

Normalement, la DHT ne cause aucun problème dans le corps. Elle se situe simplement dans le cuir chevelu où elle se lie à des récepteurs spéciaux dans les racines des cheveux. Si le taux de testostérone est équilibré et que les racines des cheveux ne sont pas hypersensibles à la DHT, ce processus se déroule sans problème. La DHT stimule la production de protéines, ce qui donne aux cellules capillaires une forte poussée de croissance.

Les problèmes ne surviennent que si la concentration de DHT est trop élevée ou si les racines des cheveux sont trop sensibles à l'hormone. Dans ce cas, beaucoup trop de DHT se fixe sur les récepteurs de la racine des cheveux. Celle-ci est surchargée.

La réaction: la racine du cheveu surmenée forme des vaisseaux sanguins essentiels, de sorte qu'elle ne peut plus être approvisionnée en nutriments et en oxygène en quantité suffisante. Il en résulte un manque d'approvisionnement qui, à plus ou moins long terme, raccourcit la phase de croissance (phase anagène) du cheveu.

En raison de la phase de croissance fortement raccourcie, nos cheveux se trouvent alors extraordinairement longtemps dans un état intermédiaire, dans lequel ils sont particulièrement fins et à peine reconnaissables sur le cuir chevelu. La racine des cheveux s'atrophie ensuite. Elle régresse petit à petit, jusqu'à ce qu'elle tombe.

Le saviez-vous? La DHT n'a pas forcément d'influence sur la pilosité corporelle. Ainsi, les patients atteints d'alopécie androgénétique peuvent avoir une pilosité abondante sur la poitrine ou le dos, mais tout de même des zones chauves sur la tête.