Lorsque la longueur maximale des cheveux est atteinte et que la phase de croissance est terminée, la phase catagène (phase de transition) commence. Pendant cette période, les cheveux se préparent à la phase de repos et la croissance cellulaire s'arrête. La racine du cheveu n'est plus alimentée en nutriments, c'est pourquoi elle commence à rétrécir lentement. Seule une petite partie des cheveux se trouve dans la phase de catagène, car celle-ci ne dure que deux semaines environ.