Alopécie androgénétique (alopecia androgenetica) : qu’est-ce que c’est ?

L’alopécie androgénétique ou alopecia androgenetica est le terme employé pour désigner une chute de cheveux qui peut concerner aussi bien les hommes que les femmes. La miniaturisation des cheveux (début de la chute) représente l’un des motifs les plus courants pour les consultations de dermatologie. Mais quelles en sont les causes ? Comment soigner l’alopécie andrognétique ? Découvre dans cet article toutes les réponses à tes questions !

Définition de l’alopécie androgénétique

L’alopécie androgénétique consiste en une perte de cheveux qui peut affecter différentes zones du cuir chevelu. Chez la gent masculine, on observe généralement un dégarnissement au niveau du sommet du crâne, mais aussi au niveau des golfes et des tempes. Par ailleurs, la couronne autour du crâne persiste et l’on n’observe donc pas de calvitie totale. Un tiers des hommes de 30 ans serait touché par ce fléau, et près de la moitié des hommes de plus de 50 ans. La cause est majoritairement héréditaire.

Chez la gent féminine, c’est environ 20% d’entre elles qui seraient touché au cours de leur vie. La chute est ici localisée sur les tempes, l’occiput et la ligne frontale. Généralement la perte est pour les femmes plus diffuses et plus lentes engendrant souvent une détresse psychologique.
Dans les deux cas, la chute des cheveux est progressive, les cheveux s’affinent avec le temps jusqu’à totalement disparaitre.

À long terme, en l'absence de traitement, les cheveux disparaissent de manière irréversible.

Ne pas confondre

Il existe plusieurs types de perte de cheveux à ne pas confondre avec le type d’alopécie androgénétique:

• L’effluvium télogène
• L’alopécie cicatricielle
• La pelade (alopecia areata ou alopécie areata)
• L’alopécie de traction
• La trichotillomanie

Le cycle des cheveux

Pour comprendre la chute des cheveux, il est important de comprendre le cycle pilaire qui passe par trois phases:

• Phase de croissance (phase anagène) :

C'est la phase active de la croissance des cheveux. Les cellules de la racine des cheveux se multiplient rapidement, et les cheveux s'allongent. Chez les femmes, les œstrogènes prolongent cette phase.

• Phase de transition (phase catagène) :

C'est une courte phase de transition qui marque la fin de la croissance active des cheveux. La durée de cette phase est d'environ 2 à 3 semaines. Pendant cette période, les cheveux ne poussent plus et la racine se rétrécit.

• Phase de repos (phase télogène) :

C'est la phase où les cheveux reposent avant de tomber. 10-15% de tous les cheveux sont dans cette phase à un moment donné. La durée de cette phase est d'environ 3 mois. Les cheveux qui étaient en phase de repos finissent par tomber naturellement, et de nouveaux cheveux commencent à pousser à partir des follicules pileux.

**Quelles sont les causes de l’alopécie androgénétique(androgenetic alopecia) ?
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On distingue plusieurs causes de l’alopécie androgénétique. Cela est généralement de la conjonction de deux éléments principaux :

• La présence de testostérone dans l'organisme.
• La prédisposition génétique des follicules pileux à réagir aux hormones mâles.

Une partie de la testostérone reste biologiquement active, bien qu'une grande partie soit neutralisée par une protéine. Sous l'influence de l'enzyme 5 alpha-réductase, la testostérone se transforme en une nouvelle hormone, la dihydrotestostérone (DHT). Les follicules pileux y sont génétiquement très sensibles. Son effet ? L’hormone DHT accélère inévitablement le cycle de croissance des cheveux, épuisant prématurément la capacité de renouvellement des follicules pileux. En plus de cela, la DHT provoque une surproduction de sébum, qui s'accumule autour des follicules pileux et étouffe le bulbe capillaire. Sous l'effet du sébum, le cuir chevelu s'épaissit, entravant l'irrigation nécessaire des racines capillaires par les vaisseaux sanguins.

À savoir: les femmes aussi sécrètent des hormones mâles appelées androgènes (mais bien moins que les hommes toutefois). C’est pourquoi, elles sont aussi sujettes à l’alopécie androgénétique. Par ailleurs, on observe chez la femme que cette chute de cheveux a tendance à démarrer lors d’une période de transition, en raison entre autres des changements hormonaux qui l’accompagnent:

• Puberté
• Post-partum
• Ménopause
• Syndrome des ovaires polykystiques

Chez l’homme comme chez la femme, un évènement stressant voir traumatique peut également déclencher la chute de cheveux.

Mesurer la chute de ses cheveux

L’échelle de Norwood-Hamilton

Toutes les chutes de cheveux ne se ressemblent pas. Pour les mesurer, le médecin ou dermatologue utilise bien souvent l’échelle de Norwood-Hamilton. Cette échelle portant le nom des deux médecins qui l’ont inventé permet de vérifier la progression de la calvitie.

On observe plusieurs stades:

• Stade 1: léger dégarnissement des golfes
• Stade 2: les golfes se dégarnissent de manière symétrique, apparition du vortex
• Stade 3: aggravation du stade 2
• Stade 5: dégarnissement du crâne
• Stade 6: perte de cheveux importante, les deux zones se rejoignent
• Stade 7: crâne et golfes presque complètement dégarnis

L’échelle de Ludwig

Ici, cette méthode de classement ne comporte pas 7 stades mais seulement 3:

• Stade 1: Ce stade est caractérisé par une perte de cheveux minimale. La ligne frontale des cheveux peut reculer légèrement, mais la calvitie est encore discrète.
• Stade 2: La perte de cheveux devient plus évidente, avec un recul plus marqué de la ligne frontale. Une zone chauve commence à apparaître au sommet du crâne.
• Stade 3: C'est le stade le plus avancé de la calvitie selon l'échelle de Ludwig. La perte de cheveux est importante, avec une ligne frontale reculée et une zone chauve plus étendue au sommet du crâne.

Traitement de l’alopécie androgénétique

Il existe plusieurs solutions permettant de ralentir et de corriger la chute des cheveux.

Les traitements médicamenteux

Il existe deux grands traitements pour favoriser la repousse des cheveux:

• Le minoxidil : lotion indiquée pour l’homme ou la femme dans le cas d’une chute de cheveux modérée. La solution doit être appliquée quotidiennement deux fois par jour sur le cuir chevelu pour stimuler la pousse des cheveux. Les premiers résultats apparaissent généralement au bout de 2 à 3 mois. L’arrêt du traitement provoque l’arrêt de son efficacité.
• Le finastéride: pilules anti-androgènes, c’est un inhibiteur à prendre par voie orale 1 fois par jour, recommandées uniquement pour l’homme. Des effets secondaires (troubles psychologiques et sexuels) sont possibles, il est fortement recommandé de consulter son médecin en amont. Tout comme le minoxidil, l’arrêt du traitement provoque la fin de son efficacité. Il faut également compter 2 à 3 mois pour observer les premiers résultats et une nouvelle densité des cheveux. (Ce médicament est également prescrit pour l’hypertrophie de la prostate).
• L’acétate de cyprotérone: comprimé anti-androgène à prendre par voie orale une fois par jour. Il est conseillé dans le cas d’une alopécie androgénétique chez la femme. Chez une femme non ménopausée, il doit être associé à une pilule contraceptive.

La greffe de cheveux

La greffe de cheveux est la solution la plus efficace pour lutter contre l’alopécie androgénétique. C’est une intervention indolore qui se déroule sous anesthésie locale. Lors d’une première consultation, le médecin spécialisé réalise un diagnostic capillaire afin de comprendre de quel type d’alopécie souffre le patient. Cet entretien permet également d’expliquer au patient la procédure, de répondre à toutes ses questions et de le rassurer.
Le jour de la greffe, le médecin procède au traçage de la zone à greffer. La zone donneuse à l’arrière de la tête est rasée. Les follicules pileux sont ensuite prélevés un à un. Les greffons sont triés puis implantés dans des micro-incisions sur la zone receveuse. Il n’y a aucune cicatrice. La repousse des cheveux débute environ 3 mois après l’intervention.

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